Organiser son voyage au Japon

Dans cette section vous trouverez quelques conseils pour bien réussir votre voyage au Japon :

- La météo
- Se rendre au Japon
- Se déplacer au Japon
- Se loger au Japon
- Se divertir au Japon

Penser également à aller dans la section liens utiles.



La météo

Le Japon est un archipel très étendu dont le climat varie beaucoup entre les îles du nord et du sud. Ainsi, Hokkaido connaît un climat sibérien, alors qu'Okinawa rencontre un climat sub-tropical.

Printemps :  Assez doux, il permet de profiter de la floraison des cerisiers et des pruniers, en toute tranquillité, de mars à mai, selon la région. Par contre, la fréquentation est importante à cause de la golden week (semaine regroupant plusieurs jours de congé en mai).

Eté : La saison des pluies a lieu entre juin et juillet. L'été, et plus particulièrement le mois d'août, est extrêmement chaud et humide sur l'île d'Honshu (Tokyo). Il n'est pas rare de dépasser 30 °C et 80 % d'humidité. C'est pourquoi, l'été est très verdoyant.  Sur l'île d'Okinawa, il fait plus chaud mais moins humide que dans la capitale donc la chaleur est plus supportable. A Hokkaido, l'été, plus doux avec son maximum de 21 °C permet de passer un été moins étouffant.

Automne : De début septembre à fin octobre, la côte pacifique du Japon subit des typhons, accompagnés de leurs vents violents et fortes pluies. De la mi-octobre à la fin novembre, on peut apprécie les couleurs rougeoyantes de l'automne japonais.

Hiver : En général, l'hiver japonais est beau et ensoleillé sur la côté pacifique alors que la façade qui borde la mer du Japon est un des lieux les plus enneigés et les plus pluvieux du monde. A Hokkaido, la mer peut être prise dans la glace et on peut apercevoir des glaces flottantes. Il y fait donc très froid en hiver.

Des prévisions à 12 jours ici

Se rendre au Japon

Le Japon possède plusieurs aéroports internationaux :

- Narita (Tokyo) : 3 vols directs par jour avec Air France

- Haneda (Tokyo) : 1 vol direct par jour avec Air France 

- Osaka, l'aéroport du Kansai : 1 vol direct par jour avec Air France
- Fukuoka, sur l'île de Kyushu, dans le Sud du Japon : aucun vol direct

De nombreuses compagnies proposent des vols pour le Japon : Air France, British Airways, Japan Airlines, ANA, ... Pour choisir les meilleurs tarifs n'hésitez pas à comparer sur les sites des différentes compagnies. Mais surtout il faut vous y prendre longtemps à l'avance pour bénéficier des meilleurs tarifs.

Par ailleurs, sachez que le trajet dure entre 11 et 13h et que le décalage horaire est de + 7 h en été et + 8 h en hiver.

Mon avis :

J'ai été cinq fois au Japon et j'ai pris quatre compagnies différentes : British Airways, Air France, Emirates Airlines et Japan Airlines.

Vol avec British Airways : 1 escale à Heathrow
Je ne repasserai plus par cette compagnie car j'ai détesté l'escale. Le personnel à Heathrow est désagréable. De plus, en prenant un vol BA, il faut penser que la majorité des films seront en anglais ou sous-titrés en anglais (info non négligeable quand on passe une douzaine d'heures dans l'avion). Néanmoins, les sièges sont assez spacieux.

Vol avec Air France : direct - 1 100 €
J'ai bien aimé le vol. Le personnel était agréable mais les sièges étaient peu spacieux. Par contre, AF est souvent moins cher que BA.

Vol avec Emirates Airlines : 1 escale à Dubaï - 480 € (offre de lancement de la ligne)
Le vol fut super ! Les deux avions étaient des A380 donc il y avait énormément de place; on pouvait même se tenir debout sans se cogner contre les portes-bagages. Les repas étaient de haute qualité et le service vraiment top. Par contre, l'escale se fait en plein milieu de la nuit (entre 2h et 6h du matin). Certes, il y a des sièges transats pour se reposer dans l'aéroport mais c'est pas trop évident et le réveil avec l'appel à la prière dans les hauts-parleurs est violent. 

Vol avec JAL : direct - entre 640 et 1 100 € en fonction de la période.
Les japonais sont les rois du service et ils le montrent dès la montée dans l'avion. Le service est exceptionnel et les sièges sont super larges. Je pouvais étendre entièrement mes jambes sans être gênée par le siège de devant. La partie divertissement est fournie avec des films en VF. 
Le vol que j'ai préféré était celui-là et de loin. 
Je suis repartie pour une cinquième fois au Japon au printemps et j'ai choisi sans hésité JAL. Le tarif en vol direct était compétitif : 806 € !  

Je vous conseille de choisir l'aéroport Haneda qui est beaucoup plus près de Tokyo (30 min) que Narita (90 min). Je vous suggère aussi de choisir un vol aller en soirée : vous pourrez dormir dans l'avion et arriverez le lendemain vers 15-16 h à Tokyo. Puis direction l'hôtel, un repas léger et au dodo. Comme ça, vous ne subirez pas trop le décalage horaire. 
Pour le vol retour, ayant testé un départ tardif et un autre matinal, je vous conseille le départ matinal. Certes, vous "perdez" la dernière journée mais vous arrivez sur Paris vers 18h. Le temps de rentrer chez soi (si vous êtes de la région parisienne), de prendre un repas rapide, c'est déjà l'heure de dormir et le lendemain on est frais comme un gardon. 

Se déplacer au Japon

Le Japon a un réseau de transport extrêmement bien développé : bus, train, métro, "RER" locaux, ... Il est très facile de se déplacer sur l'archipel. La régularité et la propreté des transports sont exemplaires. De plus, le Japon a mis en place dans ses principales villes ou régions des pass à la journée très intéressants car économiques.

Le métro : Présent dans les principales villes de l'archipel (Tokyo, Kyoto, Osaka, ...)

Le bus : Les régions touristiques sont très bien desservies par les bus. C'est le moyen de transport idéal pour visiter des temples, des lacs, des chutes d'eau. De toute façon, vous devrez souvent prendre un bus pour aller voir les attractions touristiques une fois sorti de la gare.

Le shinkansen et le(s) JR Pass : Le réseau des trains rapides est très étendu. Les shinkansen passent régulièrement et vous emmènent rapidement à l'autre bout de l'archipel. Le JR Pass est intéressant dans certains cas et dans d'autres pas. Suivez le lien pour en apprendre plus.

Se loger au Japon

Le Japon dispose de toute une palette d'hébergements. Il y en a donc pour tous les budgets. Mais la demande est forte donc je vous conseille fortement de réserver le plus tôt possible. La plupart des hébergements propose des promos "early bird" mais très rarement des "dernière minute". Et si vous partez en été, fin mars - début avril ou pendant la première semaine de mai (Golden Week), les hébergements sont pris d'assaut dès l'ouverture des réservations (entre 3 et 6 mois avant la date).

Tour d'horizon des possibilités de logements :

- Airbnb / Abritel : Depuis juin 2018, le gouvernement japonais a mis en place une loi qui limite fortement les logements disponibles à la location. Les loueurs doivent obtenir une accréditation, difficile et long à acquérir. De plus, le nombre de jours louables est très limité et souvent en dehors des périodes touristiques (janvier - février).

- Hôtel : Comme partout, il existe plusieurs catégories d'hôtel. Ceux qui présentent le meilleur rapport qualité-prix sont les "business hotel", qui, comme leur nom l'indique, sont utilisés par les japonais en déplacement professionnel. Ils proposent des chambres de taille standard (8-10 m²), propres et fonctionnelles et souvent, le petit-déjeuner est inclus dans le prix. Ces hôtels appartiennent à des chaînes.

- Hostel (auberges de jeunesse) : Bien moins chers que les hôtels, les hostels proposent une majorité de chambres en dortoir avec sanitaires (WC et douches) partagés. Il existe quelques chambres privées mais les douches sont souvent communes. Dans ce type d'établissement, on retrouve un coin internet, un coin cuisine et quasiment toujours un coin laverie. C'est un lieu d'échange car de nombreuses nationalités s'y croisent. Certains hostels organisent même des animations internationales pour favoriser les échanges.

- Ryokan (auberge traditionnelle) : Les ryokan sont souvent des auberges familiales très traditionnelles. Une nuit là-bas et le dépaysement est assuré. C'est un véritable plongeon dans la culture japonaise : futons, chaussons pour les couloirs, chaussons pour les sanitaires, bain commun traditionnel. Dans les plus luxueux, on retrouve des panneaux en papier de riz et des onsen (sources chaudes). Généralement le dîner et le petit-déjeuner, aux saveurs très japonaises et très étonnantes pour nos papilles européennes, sont compris dans le prix de la nuit. Par contre, il faut savoir que les ryokan sont au moins deux voire trois fois plus chers que les hôtels.

- Love hotel : Généralement utilisés par les japonais qui souhaitent profiter d'une chambre en amoureux quelques heures, les love hotels peuvent être une solution si tous les hôtels du coin sont complets . Les love hotels disposent de chambres à thème que l'on peut découvrir à l'entrée grâce à des photos. Le prix de la nuit est à peu près identique à celui d'un hôtel classique.

- Capsule hotel : Les capsules hotels sont assez bon marché mais ils ne sont réservés qu'aux hommes. L'espace dont chacun dispose est très petit mais il y a tout de même une télévision dans chaque capsule. Bien évidemment, les WC et les douches sont communes.

- Manga Kissa :  La fonction première du manga kissa est un lieu de détente. On y lit des manga, on y surfe sur internet, on y joue en réseau. En fait, c'est une sorte de café manga qui propose des box individuels avec des fauteuils confortables inclinables. Il y a même des douches et des WC propres. Il n'y a pas trop de bruit car les joueurs utilisent des casques. On paie en fonction du temps qu'on y reste. C'est donc le lieu de repli idéal (et économique) si vous avez raté le dernier train ou si vous n'avez trouvé aucun hébergement disponible.

Mon avis :

Si votre budget est très serré, préférez les hostels. Je vous conseille les Sakura Hotel ou Sakura Hostel que l'on trouve dans différents quartiers de Tokyo. Ils proposent de nombreuses animations comme des balades dans le quartier, des sorties "Sumo" pour assister à un match, des ateliers calligraphie, des participations à des festivals, ...  Le personnel est très sympathique et ouvert. De plus, les réceptionnistes parlent plusieurs langues. 

Par contre, si vous souhaitez un minimum de confort avec une salle de bain privative, la meilleure solution est un "business hotel". Assez bon marché et situé près des gares, c'est l'hébergement idéal. Je vous conseille les hôtels de la chaîne Toyoko Inn qui disposent d'un large choix de types de chambre. 

Quand on part au Japon, il faut essayer de faire au moins une nuit dans un ryokan pour vivre "à la japonaise". Même si les prix sont très élevés, si votre budget le permet, c'est une petite folie qu'il faut s'accorder. Je vous conseille d'en choisir un dans une région montagneuse comme Hakone ou Nikko, excursions de 2 jours / 1 nuit depuis Tokyo. Ainsi, le ryokan disposera d'un onsen. Il y a aussi des villes où les sources chaudes sont abondantes, comme Beppu. Il n'y a alors quasiment que des ryokan dans la ville et les prix sont plus abordables.

Se divertir au Japon

Le Japon propose de nombreuses activités en fonction des saisons.

En hiver, il y a le festival de la neige (yuki matsuri) à Sapporo dans l'île d'Hokkaïdo. De gigantesques sculptures de glace sont présentées au public.

Au printemps, l'observation des cerisiers en fleur (hanami) est une institution. Les japonais réservent leur place dans les parcs des jours avant la floraison. Ils se relaient entre collègues ou entre amis pour être sûrs d'avoir la meilleur place. Les marchands envahissent alors les allées des parcs et proposent différents mets à la fleur de cerisier (sakura) comme des glaces ou des dango (brochette de boules de riz gluant). Il y a également des activités le soir pour faire des observations de nuit. Le Japon vit au rythme des cerisiers et même Google Maps reporte sur ses cartes l'avancée de la floraison.

L'été est la saison des feux d'artifices. Il y en a partout, tout le temps. Mais la grande différence avec nos feux d'artifices c'est que ceux-là durent plus d'une heure ! Les plus célèbres sont celui de Tokyo, au niveau de la Sumida River, le dernier samedi de juillet et celui de Miyajima courant août.
L'été, les châteaux et les parcs attenants sont souvent illuminés la nuit. Le spectacle est alors féérique.

L'automne est surnommée la saison rouge et or. Les japonais aiment pratiquer le momijigari, c'est-à-dire, la chasse aux feuilles rougeoyantes (koyo) des érables. Mais ces arbres ne sont pas les seuls à attirer l’attention des japonais, les gingko offrent un jaune flamboyant à cette période de l'année.


En dehors de ces activités saisonnières, le Japon propose des divertissements toute l'année. En voici une liste non exhaustive.

- Karaoké box : Un peu partout, on trouve de grands immeubles sur lesquels sont notés カラオケ(karaoké). On y vient entre amis ou collègues et on réserve pour une heure, deux heures ou plus. Les salles sont bien insonorisées et contiennent des instruments de musique pour que ceux qui ne chantent pas puissent participer.

- Salle d'arcade : On en trouve dans différents quartiers de Tokyo (Akihabara, Ikebukuro, Odaiba, ...). On y trouve les classiques (jeux de tirs, palets, attrape-nigauds), les jeux de danses avec les dalles qui s'allument et des jeux plus typiques comme un gros tambour qu'il faut taper différemment en fonction des indications à l'écran. 

- Kabuki et nô : Il s'agit de différentes formes du théâtre traditionnel japonais. Les représentations se réservent à l'avance. On peut en voir dans le quartier de Gion dans la ville de Kyoto.

- Cosplay : On peut observer des cosplayers (personnes qui se déguisent en personnage d'animés ou de jeux vidéos) à Shibuya, près du parc Yoyogo (Tokyo).

- Parc d'attraction : Il en existe plein pour petits et grands comme Tokyo Disneyland, Universal Studios Japan à Osaka, Fuji Q Highland (très grandes montagnes russes) près du mont Fuji, Namja Town (Ikebukuro), Joypolis (Odaiba), ...

- Musées  : Il existe des musées assez originaux qui "se mangent" à Yokohama avec le Cup Noodle Museum et le Ramen Museum.